Marc: melkproducent en zuivelpartner

Kunt u zich voorstellen?

Hallo, ik ben 51 en mijn vennoot ook. Mijn ouders, grootouders en overgrootouders waren boeren, dus ik denk dat ik ook in de wieg gelegd was voor dit beroep. Na een technische opleiding nam ik de familieboerderij over. Ik heb 25-30 jaar alleen geboerd en samen met mijn vennoot hebben we uiteindelijk besloten om onze twee melkveehouderijen samen te voegen.

Ik ben getrouwd en heb 2 kinderen en mijn vennoot heeft er 3, maar helaas wil geen van onze kinderen de boerderij overnemen.

Kunt u ons meer vertellen over uw vennoot en uw project?

In het begin hadden we elk onze eigen boerderij en we hebben onze krachten gebundeld om ons alleen op de melkproductie te richten. Het idee ontstond 10 jaar geleden, toen onze structuren ouder werden en onze ouders met pensioen gingen. We hadden dus 2 opties: een project opzetten of stoppen met de melkproductie.

We hebben bekeken of ons project economisch en juridisch levensvatbaar was. Dus in 2009 hebben we deze werkplaats helemaal opnieuw opgezet door onze twee melkveehouderijen samen te voegen.
We wilden een systeem dat comfortabel, niet te tijdrovend en vooral efficiënt was, zodat we ervan konden leven. Tot nu toe zijn we erg tevreden met de resultaten.

Het andere doel van onze gebundelde werking is om ons om het weekend vrij te geven, behoudens uitzonderlijke omstandigheden. Toch kostte het ons 3 jaar om dit systeem te installeren. We wilden stevig in onze schoenen staan en de juiste persoon vinden om ons te vervangen.

Bent u al lang melkveehouder?

Ja, ik werk al 32 jaar officieel in de melkveehouderij.

Het is erg moeilijk om een bedrijf buiten de familie op te zetten. Simpelweg omdat dit grote langetermijninvesteringen zijn met een zeer laag rendement. Het rendement op de investering is dus erg laag. Als je niet genoeg startkapitaal hebt en vooral geen passie voor dit beroep, kun je beter een andere sector kiezen.

Ik denk dat alle melkveehouders je zullen vertellen dat het echt een beroep is waarvoor je een passie moet hebben.

Hoeveel koeien hebt u op de boerderij?

We hebben momenteel 130 koeien die gemiddeld 600.000 liter melk per jaar produceren. Je moet tussen de 5 en 6 uur per dag werken tussen de twee melkbeurten, één 's ochtends en één 's avonds, de dieren voeren en onderhoudsklussen doen als er bijvoorbeeld een machine kapot gaat.

We maken ons zorgen over het dierenwelzijn. Onze oudste koe in de kudde is bijna 12 jaar oud, wetende dat één jaar bij een koe overeenkomt met 8 tot 10 mensenjaren. Dat zou betekenen dat onze koe bijna honderd jaar is!

Wat zijn de voordelen van uw werk?

Anderzijds hebben we voordelen die anderen niet hebben.

Kijk naar het weer vandaag: het is zonnig, de werkomgeving is prachtig, we zijn dicht bij de natuur. Daar heb ik nooit spijt van. De grootste troeven van werken op onze melkveehouderijen zijn de nabijheid en het contact met de natuur. Zorg dragen voor de natuur en het milieu is heel belangrijk voor ons.

Maar waar ik vooral van hou, is het onverwachte. Ik doe dit al 32 jaar en heb me nog geen dag verveeld. Er zijn zelfs dagen dat het een beetje te veel is, maar dat vind ik ook leuk. Zoals ik al zei, het is een baan met passie, je telt je werktijd niet.

We moeten niet vergeten dat we nog steeds 60 uur per week werken. Het voordeel is dat we op slechts 5 minuten van ons werk zitten, zonder files of vervoer. Er is geen stress, behalve die van ons eigen werk, en we zijn tenslotte erg op onszelf. We hebben niet veel contact met andere mensen, maar meer met onze dieren en de natuur.

Hoewel we vaak alleen zijn, zijn we sociaal goed geïntegreerd in de omliggende dorpen.

Krijgen jullie af en toe bezoek?

Ja, we krijgen vaak scholen op bezoek omdat ik het belangrijk vind om jonge mensen dingen te leren over koeien. Ik wil dat ze begrijpen dat melk van de koe komt en niet uit een karton uit de supermarkt, haha!
Vaak zeggen ze bij aankomst tegen ons "ah, het stinkt hier", maar als ze weggaan, zijn ze de geur vergeten en staan ze versteld. En ook dat geeft ons voldoening.

Een van de dingen waar ik spijt van zal hebben de dag dat ik ermee stop, is dat ik mijn passie niet heb kunnen doorgeven aan mijn kinderen. Ze zagen vaak de donkere kant van het werk, met weinig vakantie en veel momenten waarop je beschikbaar moet zijn.

Hebt u advies voor jonge mensen die in het vak willen gaan?

" Hou van het vak en bijt door". Je moet van dit werk houden en er vooral een passie voor hebben. Je moet in de toekomst geloven, want dat is makkelijk als je 20 bent. Het is een beetje vermoeiender voor wie 30 jaar ouder is, maar je moet vertrouwen hebben in onze samenleving.

Wat is er veranderd sinds u begon?

Ik zou zeggen hoe lastig het is. Na ons 50ste heeft ons lichaam niet meer zoveel energie als toen we 20 waren. Dit is een van de redenen waarom we hebben besloten onze twee melkveehouderijen te fuseren.

Tot slot, ben je als producent eerder een liefhebber van de bibeleskaes of de yoghurt?

Hahaha... uiteindelijk allebei, als het maar van Alsace Lait is!

Marc, vennoot in twee melkveehouderijen