Arnaud, een jonge melkveehouder uit de Elzas
Eerst waren er 2 boerderijen: een melkveehouder en een tabaksboer, maar uiteindelijk gingen ze voor de melkproductie. De keuze die zijn grootvader in de jaren 90 maakte, was wellicht de beste. Een gepassioneerd en fascinerend interview... Veel leesplezier!
Kunt u zichzelf voorstellen?
Ik ben Arnaud, ik ben 31.
Ik werk sinds 2010 op de boerderij met mijn ouders. We zijn gespecialiseerd in zuivel en graanproductie. Toen ik 8 jaar geleden aankwam, heb ik 30% van het bedrijf overgenomen.
Wanneer mijn ouders met pensioen gaan, herbekijken we dit. Mijn jongere broer komt zich hier misschien vestigen. Dat zouden we fijn vinden! Met twee zijn betekent dat het tempo lager ligt...
Weet je, zelfs als je gepassioneerd bent over je werk, is het moeilijk om 365 dagen per jaar non-stop te werken. En ja, we hebben geen 5 weken betaalde vakantie. Iemand moet er zijn met Kerstmis, Nieuwjaar, Pasen... We hebben geen adempauze. Dus samenwerken met mijn broer zou ideaal zijn, zodat we elkaar kunnen aflossen en af en toe op vakantie kunnen gaan.
Kunt u ons meer vertellen over uw passie voor melk?
In onze familie bestaat de melkveehouderij al sinds de generatie van mijn grootvader. In 1990 waren er 2 boerderijen. Mijn ouders besloten de melkveehouderij te behouden in plaats van de tabaksboerderij. Ik ben hier erg blij mee; melk heeft immers een betere reputatie dan tabak.
Een ander positief punt is dat de melkproductie zelfs in de winter doorgaat, in tegenstelling tot tabak. En wat ik tot slot het allerleukste vind aan mijn werk, is dat ik het hele jaar door contact heb met mijn koeien.
Wat zijn de voordelen van uw baan?
Ik ben mijn eigen baas. Dat is het grootste voordeel. Natuurlijk moet je de dingen goed beheren en niet zomaar wat doen, dat is slecht voor de financiën.
's Ochtends opstaan en tegen mezelf kunnen zeggen dat ik mijn eigen baas ben, daar word ik blij en gemotiveerd van. Ik zie mezelf niet de hele dag in een kantoor zitten. Ik hou van frisse lucht en actief bezig zijn! Het is nog steeds fysiek werk.
Hebt u veranderingen gezien in uw werk sinds u begon?
Hoewel ik hier pas 8 jaar werk, denk ik dat de relatie met dierenwelzijn en de kijk van mensen op het onderwerp zijn veranderd. We doen de dieren geen pijn en ik kan je vertellen dat ze goed en genoeg te eten hebben! Ze staan niet in de wei, maar ze worden wel vertroeteld.
Hoeveel koeien hebt u op de boerderij?
We hebben 75 koeien en ongeveer 60 kalveren om de kudde te vernieuwen. Ongeveer 3/4 van onze koeien zijn Montbéliardes en een kwart Prim'holstein. Montbéliardes komen uit de tijd van mijn grootvader.
Ik houd dit ras graag omdat ze rustieker zijn. Ik vind dat ze resistenter zijn. Ze zijn minder atletisch en minder fragiel dan Prim'holsteins. Het enige nadeel is dat je wat meer geduld moet hebben. Omdat ze wat minder melk produceren en soms wat koppiger zijn.
Gemiddeld produceert elke koe 28 liter melk per dag.
Hebt u advies voor jonge mensen die in het vak willen stappen?
Ja. Je kunt dit beroep beter niet kiezen als je er geen passie voor hebt.
Maar melkveehouder zijn houdt ook in dat je ruimdenkend genoeg moet zijn om te weten wat er buiten de boerderij gebeurt. Zo kunnen we zien waar we kunnen verbeteren. Omdat we vaak alleen werken, is het niet altijd gemakkelijk om dit te doen.
Kunt u een doorsneedag beschrijven?
Ik begin mijn dag om 7 uur 's ochtends. Ik moet tegelijkertijd melken en de kalfjes voeren. Het melken duurt ongeveer 2 uur en daarna ben ik 1 uur bezig met opruimen.
Overdag verzorg ik de verschillende gewassen buiten, de kalveren en dat soort dingen.
's Avonds is het weer melken en de koeien voeren. In de zomer is dat om 18 uur en in de winter om 17 uur. Dus ik ben om 20-21 uur klaar, genoeg tijd om daarna op te ruimen. Het zijn lange dagen, maar ik hou van wat ik doe.
Drinkt u het liefst volle melk of magere melk?
Ik hou van allebei, maar ik verkies volle melk. Natuurlijk!
Wat kunnen we u toewensen voor de toekomst?
Je kunt me toewensen dat ik van mijn passie kan blijven leven.